美能達色差儀是人們為了使色彩的設計和復制能夠更精確，為色彩的轉換和校正制定并調整合適的尺度和比例，減少因空間不均勻帶來的復制誤差使得在不同方向，不同位置上相等的幾何距離在視覺上有相等的色差的載體。需要不斷地尋找一種均勻的色彩空間。色差是各行各業生產中必不可忽視的問題。
色彩的值用通用的色空間來表示，常見的有LAB,LCH,RGB,XYZ,YXY等，但客戶關注多的為LAB，可以表示任何一種顏色，其他的幾乎僅供參考，客戶很少關注。
CIE1976L*a*b*均勻色空間在涂料、建材、油漆等表面色料工業的配色方面有著廣泛的應用，也稱為CIELAB均勻色空間。其中L*為明度坐標，表征顏色的亮度大小；a*b*為色品坐標，表征顏色的色調和飽和度。
“L”代表物體的明亮度：0-100表示從黑色到白色
“a”代表物體的紅綠色：正值表示紅色，負值表示綠色
“b”代表物體的黃藍色：正值表示黃色，負值表示藍色
舉例來說，假如測得某物體的LAB值（如下圖）為L:45.99,A:49.24,B:25.43,那么，此組值所代表的含義為，（L)亮度值為22.75，(A)紅色為22.58，（B）黃色為13.83。再如：L:81.13,A:1.17,B:44.65。那么，此組值所代表的含義為，（L)亮度值為81.13，(A)紅色為1.17，（B）黃色為44.65。
美能達色差儀在測量過程中，第一次測量為取樣，即測試標準樣，之后的測量為測量色差，即測量被測品和樣品間的色差值,差值為被測品數值減去樣品數值，得出亮度差△L,紅綠差△A和黃藍差△B。
其計算公式為：
△L=L樣品-L標準（明度差異）
△a=a樣品-a標準（紅/綠差異）
△b=b樣品-b標準（黃/藍差異）
△L+表示偏白，△L-表示偏黑
△a+表示偏紅，△a-表示偏綠
△b+表示偏黃，△b-表示偏藍
其中，△L*，△a*，△b*，為參考樣品和被測樣品之間明度L*和色度指數a*，b*的差值。
色差值用△E來表示，為綜合色差儀，具體計算方法和亮度差△L、紅綠差△A、黃藍差△B都有關系。
其公式為：
△E=[(△L)+(△a)+(△b)]1/2
客戶主要是根據綜合色差△E、亮度差△L、紅綠差△A和黃藍差△B來調色配色等。
△L為正值，表示被測品比樣品偏亮，為負值表示被測品比樣品偏暗；
△A為正值，表示被測品比樣品偏紅，為負值表示被測品比樣品偏綠；
△B為正值，表示被測品比樣品偏黃，為負值表示被測品比樣品偏藍；
舉例說明：△E:6.1,△A:-21.5△B:27.6
則說明被測品比樣品偏亮6.1，偏綠21.5，偏黃27.6。
其他幾個色空間的含義也可以簡單了解.
LCH色空間中，L為亮度，C為飽和度,H為色調。亮度，飽和度和色調是顏色的三個基本屬性。
RGB色空間中，R為紅色，G為綠色，B為藍色。這個色空間在印刷行業用的比較多。
XYZ色空間中，XYZ值是通過物體表面的反射特性和成都來分析顏色的。
